Landscape Changes in the Southern Russian Plain in the Late Pleistocene: a Case Study of the Loess-Soil Sequence in the Azov Sea Region

Based on the complex studying 10 meter thick loess-soil sequence in the Beglitsa section (47°08° N, 38°31° E), the landscape and climate changes in the north-eastern Azov Sea Region in the Late Pleistocene were reconstructed. The intensity of loess accumulation decreased in the interglacial and interstadial conditions, when the soil-forming processes prevailed, and increased in cryoarid conditions of the glacial epoch, and especially, during the Late Valdai. As indicated by topography of palaeosoil horizons, loess layers of various ages envelope in sequence the primary fluvial (erosional-accumulative) relief. Loess accumulation resulted in general rise of the terrace surface. It preserved the major features of original topography but gradually smoothed the minor ones. During the entire Late Pleistocene the studied area belonged to the steppe zone. Participation of forbs in steppe communities, as well as the grass cover density, decreased in the cryoarid periglacial conditions and increased under warmer and less continental interstadial or interglacial climate. The role of intrazonal tree communities (pine forests with steppe elements, birch and alder wet forests) remained minor even in the most favorable climate of the Mikulino Interglacial, when the broad-leaved trees (mainly Quercus) participated in the forests. During the interstadial warm phases of the Valdai glacial epoch, the trees growing at present in the severe continental climatic conditions (Larix, Pinus sibirica) occurred in the region. As in the present time, near the shore of the Azov Sea, the areas with disturbed soil cover, including those with saline soil, were widespread due to abrasion, development of slumps and landslides, and erosion.

loess, paleosols, the Late Pleistocene, the Azov Sea Region, landscapes evolution

1. Величко А.А., Борисова О.К., Кононов Ю.М., Константинов Е.А., Курбанов Р.Н., Морозова Т.Д., Панин П.Г., Семенов В.В., Тесаков А.С., Тимирева С.Н., Титов В.В., Фролов П.Д. Реконструкция событий позднего плейстоцена в перигляциальной зоне юга Восточно-Европейской равнины//Докл. Академии наук (в печати).

2. Величко А.А., Катто Н.Р., Тесаков А.С., Титов В.В., Морозова Т.Д., Семенов В.В., Тимирева С.Н. Особенности строения плейстоценовой лёссово-почвенной формации юга Русской равнины по материалам Восточного Приазовья//Докл. Академии наук. 2009. Т. 428. № 6. С. 815-819.

3. Величко А.А., Морозова Т.Д., Борисова О.К., Тимирева С.Н., Семенов В.В., Кононов Ю.М., Титов В.В., Тесаков А.С., Константинов Е.А., Курбанов Р.Н. Становление зоны степей юга России (по материалам строения лёссово-почвенной формации Доно-Азовского региона)//Докл. Академии наук. 2012. Т. 445. № 4. С. 464-467.

4. Величко А.А., Морозова Т.Д. Основные черты почвообразования в плейстоцене на Восточно-Европейской равнине и их палеогеографическая интерпретация//Эволюция почв и почвенного покрова. Теория, разнообразие природной эволюции и антропогенных трансформаций почв/Отв. ред. В.Н. Кудеяров, И.В. Иванов. М.: ГЕОС, 2015. С. 321-335.

5. Величко А.А., Морозова Т.Д., Певзнер М.А. Строение и возраст горизонтов лёссов и ископаемых почв на главных террасовых уровнях Северного Приазовья//Палеомагнитный анализ при изучении четвертичных отложений и вулканитов. М.: Наука, 1973. С. 48-70.

6. Додонов А.Е., Садчикова Т.А., Тесаков А.С., Титов В.В., Трубихин В.М. Вопросы стратиграфии плиоценчетвертичных покровных образований Северо-Западного Причерноморья и Приазовья//Проблемы палеонтологии и археологии юга России и сопредельных территорий: Матер. международ. конф. (Ростов-на-Дону, Азов, 18-20 мая 2005 г.). Ростов н/Д: ООО ЦВВР, 2005. С. 27-28.

7. Лебедева Н.А. Антропоген Приазовья//Тр. ГИН АН СССР. 1972. Вып. 215. 106 с.

8. Титов В.В. Крупные млекопитающие позднего плиоцена Северо-Восточного Приазовья. Ростов н/Д.: Изд-во ЮНЦ РАН, 2008. 262 с.

9. Tesakov A.S., Dodonov A.E., Titov V.V., and Trubikhin V.M. Plio-Pleistocene geological record and small mammal faunas, eastern shore of the Azov Sea, Southern European Russia//Quaternary International. 2007. V. 160. P. 57-69.

10. Tesakov A.S., Titov V.V., Leonova N.B., Velichko A.A., Simakova A.N., Zastrozhnov A.S., and Frolov P.D. Quaternary stratigraphy and paleontology of the Southern Russia: connections between Europe, Africa and Asia//Programme and guidebook of excursions of the International INQUA-SEQS Conference (Rostov-on-Don, June 21-26, 2010). Rostov-on-Don: Southern Scientific Centre RAS, 2010. 52 p.

11. Velichko A.A., Catto N.R., Kononov Yu.M, Morozova T.D., Novenko E. Yu., Panin P.G., Ryskov G. Ya, Semenov V.V., Timireva S.N., Titov V.V., and Tesakov A.S. Progressively cooler, drier interglacials in southern Russia through the Quaternary: Evidence from the Sea of Azov DOI: 10.1016/j.quaint.2008.06.005